この機械は3Dプロッターと言います。浜松の企業でローランドといえばエレクトーンとかピアノとかのメーカーです。楽器だけでなくこんな物も作っています。ちょっと前に3Dプリンターと言うのが新聞などで話題になり、3Dのデーターをダウンロードすれば拳銃が作れるとかいうものであったと思います。私の使っている物はずいぶん前に導入した物で、最新の物から比べると性能的にはチャチなものですが、考え方は同じで3Dcadで書いた物を実際に削って立体的なモデリングを行うという物です。プロッターと言えば青写真なんかの図面を自動的に紙に書いていく機械で自動制御の製図機と思ってもらえればわかりやすいかと思います。それを平面の紙でなく、固形物を削って立体の物を原寸大の模型を作るというやり方です。3Dプリンターのはしりみたいな機械ですね。これで実際の形状をチェックします。マシニングの様な大型の機械で出来ないことはないですが、割に合わないのと、削るのにけっこう時間がかかるので大型の機械でやるとなると、生産の足を引っ張ってしまって作らねばならない商品の製造に支障が出てしまいます。ですからこのような3Dプロッターでもって設計と実際の比較をしています。設計がイメージ通りなら、大型の機械で生産となりますが違う場合はもう一度cadからやり直し、または手を加えると言うことになります。
下の画像はナイロンの材料を削っているところです。
このような柔らかい材料だったら高速で削ることができますし、
このような所要動力の少ない機械でも十分削ることが可能です。
削り方や使う刃物は大型の機械でも同じなので切削のシュミレーションにもなります。形状のチェックは3Dcadでもある程度はできますが、実際の質感とかは原寸大でないとわからないことの方が多いです。上半分ができあがりです。